Om aan de toenemende verantwoordelijkheden en verwachtingen van de inwoners te voldoen, werken steeds meer kleine gemeenten samen. Een voorbeeld hiervan is het Servicecentrum MER, waarin Maasgouw, Echt-Susteren en Roerdalen samenwerken. Hierdoor kunnen zij efficiënter en effectiever de taken uitvoeren op het gebied van vergunningen, toezicht, handhaving, participatie, zorg en ondersteuning. Tevens verzorgt het Servicecentrum de bedrijfsvoering voor de drie gemeenten.